Recursos médicos

Panorama general

Esta página de la sección de recursos señala los recursos clave sobre el tema general de la ética médica militar. Las demás páginas ofrecen recursos adicionales sobre temas clave o destacan las secciones de estos recursos que son pertinentes para un tema concreto. Nuestra intención es que estas páginas sean una valiosa fuente de información para académicos y profesionales interesados en la ética médica militar. Hemos puesto este material a disposición como un bien público, de buena fe y respetando los derechos de autor y la propiedad intelectual. Si reutiliza este material, le rogamos que cite la fuente.

La ética médica militar es un tema situado en la intersección entre la ética militar y la ética médica. La práctica médica se rige por la superposición del derecho, la ética y la moral. El derecho prescribe un curso de acción no discrecional. La ética es el conjunto de principios morales que rigen las actividades o los comportamientos de una persona, a menudo codificados mediante la regulación profesional. La moral viene determinada por la conciencia individual. En muchas culturas existe una larga historia de establecer, mediante la ley o la regulación, las normas éticas con arreglo a las cuales los médicos y otros profesionales sanitarios ejercen su arte. La ética médica parte del dictamen «primero, no hacer daño», aunque se atribuye erróneamente al juramento hipocrático. Esto suele reforzarse con los cuatro principios de la bioética de Beauchamp y Childress: autonomía (el derecho de los adultos capaces a decidir sobre su tratamiento), beneficencia y su corolario, la no maleficencia (resultados favorables para los pacientes con el mínimo de daños) y justicia (equidad sobre la base de la igualdad y la no discriminación).

La ética de las profesiones sanitarias contrasta con la «profesión militar», cuya función última es aplicar la fuerza letal contra los enemigos de una nación para alcanzar objetivos políticos. La ética militar se ocupa de los desafíos y dilemas morales de la práctica militar profesional. Incluso en la guerra debe haber límites al uso de la violencia. Esto suele separarse en el «jus ad bellum», la legalidad del recurso de los Estados a la guerra, y el «jus in bello», el uso de la fuerza militar durante las hostilidades. Este último se rige por el «derecho de los conflictos armados (DCA)» o el «derecho internacional humanitario (DIH)». Más allá de la conducta de la guerra, hay muchos aspectos del servicio militar que restringen la libertad del personal de las fuerzas armadas más allá de la que disfrutan los ciudadanos.

Se puede afirmar que los profesionales sanitarios militares están sujetos a una gama más amplia de leyes y principios éticos, tanto nacionales como internacionales, que cualquier otro grupo. Aunque están empleados en las fuerzas armadas, los profesionales sanitarios militares responden ante los organismos nacionales de regulación de las profesiones sanitarias por su práctica ética. Esta «doble lealtad» está en el centro de la ética médica militar (MME, por sus siglas en inglés). Entre los ejemplos figuran conciliar la necesidad humanitaria de atender a las bajas del conflicto con la necesidad militar de mantener camas libres en los hospitales militares para pacientes militares, mantener la confidencialidad del paciente frente a la necesidad de los comandantes militares de conocer la aptitud de su personal, y las restricciones a que el personal médico desempeñe funciones de combate. Los profesionales sanitarios militares deben basar la resolución de las cuestiones éticas en los principios pertinentes tanto de la profesión sanitaria como de la militar. Este tema sigue siendo objeto de un amplio debate en la literatura médica militar, tanto por parte de especialistas en ética del ámbito académico como de profesionales en ejercicio. El concepto de doble lealtad se aplica también a otros profesionales sanitarios con obligaciones institucionales, como los gestores sanitarios, los médicos del trabajo y los médicos penitenciarios.