Orantılılık askeri operasyonlarda şarttır, özellikle sivil can kaybı ihtimali söz konusu ise. Olası sivil can kaybının olası askeri avantajı geçmemesi gerekir. Küçük bir askeri avantaj için, halkın büyük sivil can kaybı olarak algılayacağı bir bedele karşılık alınmamalıdır. Bazen bir operasyonu iptal etmek daha iyi olabilir.

Bu soru büyük bir ihtimalle çatışma kurallarını göz önünde bulundurmayı içerecektir, bir de siyasi iradeyi yansıtan yol ile mücadelesi verilen çatışma şeklini. Orantılılık, elde edilmesi beklenen siyasi avantajla, sivil can kaybının her kampanyanın meşruluk algısını etkileyebileceği yönündeki politik gerçeğinin tartılması açısından anahtar kelimedir.

Henry Shue, ‘Civilian Protection and Force Protection’, in David Whetham (ed.), Ethics, Law and Military Operations, (Palgrave Macmillan, Basingstoke, 2011), s141, 144.