Η αναλογικότητα είναι θεμελιώδης στις στρατιωτικές επιχειρήσεις, ιδιαίτερα όταν ενδέχεται να υπάρξουν απώλειες αμάχων. Οι αναμενόμενες απώλειες αμάχων δεν πρέπει να υπερβαίνουν το αναμενόμενο στρατιωτικό πλεονέκτημα. Ένα μικρό στρατιωτικό πλεονέκτημα δεν θα πρέπει να αποκτηθεί σε κόστος αυτού που η κοινή λογική θα θεωρούσε ως μεγάλης κλίμακας απώλεια αμάχων.

Μερικές φορές μπορεί να είναι καλύτερο να ακυρωθεί η εκτέλεση μιας επιχείρησης.

Το ζήτημα αυτό περιλαμβάνει αναγκαστικά μια εξέταση των Κανόνων Εμπλοκής και του τρόπου με τον οποίο αντικατοπτρίζουν την πολιτική βούληση και το είδος της σύγκρουσης που διεξάγεται. Η αναλογικότητα είναι το κλειδί για την εξέταση του αναμενόμενου στρατιωτικού πλεονεκτήματος μαζί με την κατανόηση της πολιτικής πραγματικότητας ότι οι απώλειες αμάχων μπορούν να επηρεάσουν τις αντιλήψεις για τη νομιμότητα οποιασδήποτε εκστρατείας.

Henry Shue, ‘Civilian Protection and Force Protection’, in David Whetham (ed.), Ethics, Law and Military Operations, (Palgrave Macmillan, Basingstoke, 2011), p141, 144.