Tortura, ca metodă de colectare a informațiilor, a fost condamnată și discreditată pe următoarele temeiuri generale:

• este fundamental greșită;

• utilizarea acesteia subminează legitimitatea morală a celor care o folosesc;

• informația care se obține prin tortură este nesigură și înșelătoare;

• folosirea torturii, chiar dacă ar fi pentru a sprijini un efort de combatere a terorismului/insurgenței, generează nemulțumiri care alimentează în continuare terorismul/insurgența și erodează încrederea în relațiile necesare pentru acțiuni eficiente de combatere a terorismului/insurgenței.

Atât dreptul internațional convențional, cât și dreptul internațional cutumiar definesc obligațiile tuturor statelor cu privire la utilizarea torturii, clarificând interdicția absolută în orice circumstanțe. În ianuarie 2025, 175 de națiuni erau părți la Convenția ONU împotriva torturii (în timp ce 83 de țări o semnaseră fără a o ratifica). Guvernul Marii Britanii, împreună cu toate statele europene, se opune foarte clar utilizării torturii în orice circumstanțe și fără excepție.

„Unii ar putea argumenta că am fi mai eficienți dacă am aproba tortura sau alte metode adecvate pentru a obține informații de la inamic. Ar greși. Dincolo de faptul că astfel de acțiuni sunt ilegale, istoria arată că deseori ele nu sunt nici utile, nici necesare.” Generalul David Petraeus.

Imperativul moral – a nu tortura, oricând, oriunde, sub nicio circumstanță – este impus de convenția ONU împotriva torturii și a altor tratamente sau pedepse crude, inumane sau degradante. Convenția este explicită: „Nici o circumstanță excepțională, fie că este o stare de război sau o amenințare de război, instabilitate politică internă sau orice altă urgență publică, nu poate fi invocată ca justificare a torturii”. Faptul că alte state sau inamicii noștri pot folosi tortura nu schimbă aceste imperative - respectarea de către noi a acestor norme nu se bazează pe reciprocitate.

Michael Ignatieff, Prospect Issue 121

Convenția pentru apărarea drepturilor omului și a libertăților fundamentale, Curtea Europeană a Drepturilor Omului. http://conventions.coe.int/treaty/en/treaties/html/005.htm

Convenția împotriva torturii și a altor tratamente sau pedepse crude, inumane sau degradante, Biroul Înaltului Comisar al Națiunilor Unite pentru Drepturile Omului. https://www.ohchr.org/en/instruments-mechanisms/instruments/convention-against-torture-and-other-cruel-inhuman-or-degrading

Michael Ignatieff, ‘If Torture Works’, Prospect Magazine, April 2006.

http://www.prospectmagazine.co.uk/magazine/iftortureworks