Τελικά, εφόσον είναι νόμιμο, εναπόκειται στο κράτος να καθορίσει τι είναι προς το εθνικό συμφέρον, να αποφασίσει τον τρόπο ανάπτυξης των στρατιωτικών του επιχειρήσεων και να καθορίσει το είδος της αποστολής.
Όλα τα κράτη έχουν ευθύνη να υπερασπίζονται τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα όλων, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν είναι πολίτες τους. Ο στρατός θα πρέπει να χρησιμοποιείται εάν είναι απαραίτητο για την προάσπιση αυτών των δικαιωμάτων. Τα κράτη φέρουν ένα μέρος ευθύνης εάν αποτύχουν να προασπίσουν τα ανθρώπινα δικαιώματα όλων.
James Pattison, ‘Whose Responsibility to Protect? The Duties of Humanitarian Intervention’, Journal of Military Ethics, 7 (2008), p262.